Missions au Bénin - Togbota

Une pression démographique intense :
La population de Togbota est de plus de 4000 habitants selon le Recensement National de Population. La démographie est galopante, les tensions qui en résultent sont de plus en plus fortes et se traduisent par un appauvrissement général de la population et des anémies de plus en plus fréquentes. Il n’y a pas non plus de politique maternelle et infantile (de type planning familial).

Une situation socio-économique difficile mais avec des potentiels importants :
Les équipements de base sont quasiment inexistants. L’unique accès à l’eau provient du fleuve et l’agglomération est éloignée de toute infrastructure de distribution d’énergie, ce qui ne facilite pas le fonctionnement de structures telles que les centres de santé.

Il y a peu de structures économiques : pas de commerces, pas de marchés, pas de routes. L’économie repose essentiellement sur le troc et la vente de produits de base non transformés. L’agglomération dispose également de très peu d’activités agricoles ou artisanales. En effet, par tradition les habitants vivaient essentiellement de la pêche. Face à la raréfaction des prises, ils se sont tournés progressivement vers l’agriculture mais de façon rudimentaire et inorganisée.

Toutefois, Togbota dispose de terres cultivables, riches, renouvelées chaque année par le dépôt de limons. La culture de contre saison pourrait être très prometteuse. La proximité des grandes zones de consommation (Cotonou, Porto Novo, Lagos...) renforce encore le potentiel commercial de Togbota.

Cette situation demande une extrême vigilance puisqu’une menace de déséquilibre environnemental, socio-économique existe. En effet, des groupes d’investissements externes pourraient être attirés par le potentiel de la région, notamment dans le domaine agricole, dans un but strictement commercial et sans volonté d’aide ni de développement au profit des populations locales.

Une société traditionnelle, mais les femmes expriment un besoin de changement :
Accentué par son isolement, Togbota fait perdurer ses modes de vie ancestraux. Les traditions restent fortes et soudent les communautés. En même temps, elles les éloignent des possibilités d’améliorer leur qualité de vie, l’accès aux soins médicaux (recours privilégiés aux guérisseurs), la régulation des naissances, par exemples. Et comme partout au Bénin dans les villages, c’est l’homme qui détient le pouvoir à tous les niveaux : politique ou familial.

Mais la situation évolue car les femmes ont su au Bénin se réserver une activité de façon quasi exclusive : le commerce. Il s’agit en effet d’une des activités auxquelles l’homme répugne. Les femmes sont donc très désireuses de créer de nouvelles activités qui vont leur permettre d’améliorer leurs revenus. Ce sont encore les femmes qui constituent le socle de la prise en charge de la santé, des enfants notamment.

Programme de développement économique : A l’issue d’un diagnostic villageois, différents besoins ont été exprimé par la population de Togbota dont celui de l’adduction d’eau potable. Ce qui a permis la mise en place d’un plan d’aide au développement de 5 ans qui définit les activités économiques prioritaires et profitables à tous dans les domaines de l’agriculture, de la pêche, de l’artisanat et du tourisme solidaire.

Santé : La situation est critique : d’après les données fournies par les dispensaires, près de 90% de la population totale est affectée d’une maladie endémique (paludisme, ulcère du Buruli, bilharziose, etc.). L’équipement médical est presque inexistant. La structure hospitalière la plus proche se trouve aujourd’hui à plus d’une journée d’accès. Sur place, les moyens techniques et humains sont très limités. Ce sont généralement des guérisseurs qui "soignent" les villageois qui ne font appel au dispensaire qu’en dernier recours et très (trop) tard le plus souvent.

Le dispensaire public actuel est largement sous dimensionné par rapport aux besoins de la zone : il est fermé pendant la saison des pluies et sa capacité ainsi que le personnel sur place (1 infirmier) sont insuffisants pour répondre aux besoins locaux (nombre d’accouchements : 260 / an).

C’est pourquoi Urgence Afrique a repris la gestion directe du dispensaire privé et mis en place une équipe de 5 personnes. C’est aussi dans ce centre que se déroulent les missions santé.

Education : 2 groupes scolaires primaires permettent d’accueillir environ 800 enfants dans des conditions parfois difficiles : les salles de classe sont vétustes, les filles sont encore très peu scolarisées et l’enseignement basé sur l’annonnement et les punitions corporelles. De ce fait, les élèves progressent avec beaucoup de difficultés et nombreux sont les enfants qui sortent de l’école en ne sachant ni lire ni écrire.

Dans le cadre du programme éducatif, Urgence Afrique aide les enseignants à travers des dons en matériels ou en argent ou encore en fournitures scolaires distribuées à la rentrée pour améliorer les conditions de travail.
Enfin Urgence Afrique a également mis en place la Case des Enfants qui permet d’accueillir à Togbota plus d’une centaine d’enfants dans un cadre différent de l’école fondé sur l’écoute et l’interactivité. L’objectif est d’offrir de meilleures conditions de vie à l’enfant et de contribuer à son éveil par des travaux pratiques, des activités artistiques ou encore physiques.

Environnement : La Vallée de l’Ouémé présente la particularité d’une région au patrimoine naturel atypique (un grand delta très vert alternant les grandes plaines inondables et les grands arbres) et heureusement préservée en raison de son éloignement. Urgence Afrique souhaite donc faire en sorte que la mise en œuvre de programmes de développement se fasse dans le respect de ce patrimoine.

Par ailleurs, Urgence Afrique s’attache à protéger et à valoriser le patrimoine naturel et l’habitat du singe Zinkaka (espèce endémique du Sud Bénin en voie de disparition), en initiant les voyageurs solidaires venus notamment de France à l’initiative de l’ONG aux problématiques du territoire mais aussi et surtout en sensibilisant les villageois afin qu’ils se sentent responsables et actifs dans la survie de l’espèce.

Mission santé à Togbota : Cette mission s’effectue dans le centre de santé géré directement par Urgence Afrique à Togbota. Ce stage d’une durée généralement d’un mois s’effectue sous la supervision de l’infirmière chef qui en est responsable et permet de participer aux taches suivantes : accueil et réception des femmes, aide aux soins, aide à la gestion du centre, participation à des tournées sur le terrain d’information et de dépistage avec des personnels du centre de santé. A noter que Togbota est une des zones les plus touchées par l’Ulcère du Buruli, une maladie qui se contracte dans l’eau de la rivière et touche en particulier les enfants.
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Missions éducation à Togbota : Il s’agit spécifiquement de soutien scolaire soit auprès d’élèves en CP et en difficulté scolaire ou encore d’enfants qui vont intégrer le collège et qui ont besoin d’un soutien spécifique. Cette mission s’effectue sous le contrôle et en collaboration avec l’équipe enseignante d’un des 2 groupes scolaires de Togbota. Ces établissements comprennent une dizaine d’enseignants pour environ 800 élèves. La classe se répartit de la façon suivante : 4 heures le matin et 2 heures l’après midi. L’école de Togbota Agué se situe juste à côté de la Case des Enfants de Togbota qui propose aux enfants des activités d’éveil centrées sur les travaux manuels, des activités culturelles ou physiques.
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Missions para scolaires à Togbota : Afin d’apporter de meilleures conditions d’éveil aux enfants de Togbota, Urgence Afrique a créé la Case des Enfants, un espace qui permet d’accueillir des enfants de tous âges. Venez partager avec les enfants vos passions : sport, danse, dessin, lecture, jeux, informatique …. Toutes les activités sont possibles pour permettre ainsi à l’enfant de s’ouvrir au monde.
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Missions développement économique à Togbota : En liaison avec les autorités locales (mairie, chef de village, ONG locales...) votre mission sera centrée sur l’étude de l’environnement économique de l’agglomération de Togbota et du recensement de ses différents potentiels en matière d’agriculture, d’artisanat et de tourisme solidaire. Cette étude permettra de mieux connaitre le tissu local et de jeter les bases de nouvelles activités, génératrices de ressources pour la communauté.
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Missions environnement à Togbota : Le problème environnemental essentiel est centré sur la préservation de l’habitat de l’espèce endémique de singe, le zinkaka. En liaison avec des ONG locales et l’université d’Abomey Calavi, vous travaillerez sur la compréhension de ce problème à travers des rencontres avec les responsables locaux, puis vous participerez à des réunions d’informations auprès des communautés villageoises. Le but est de contribuer à la coexistence pacifique entre les habitants et le zinkaka mais aussi aux opérations de reboisement de la vallée.
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Missions tourisme solidaire à Togbota : Resté à l’écart du développement touristique, la Vallée de l’Ouémé et en particulier l’agglomération de Togbota, dispose d’un potentiel unique en termes de tourisme responsable. Votre objectif sera de contribuer au recensement des atouts de la vallée et à la création d’animations et de circuits solidaires en collaboration avec les habitants. Il s’agira également de mettre en place des activités qui seront profitables aux habitants dans les domaines du commerce et de l’artisanat...
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Missions eau à Togbota / Vallée de l’Ouémé / Bénin : Une AEV (Adduction d’Eau Villageoise) a été décidée pour l’agglomération de Togbota. Il s’agit d’un programme important nécessitant des investissements de plusieurs centaines de milliers d’euros et des travaux conséquents. Votre mission peut se situer au niveau de l’entreprise contractante ou au niveau de la population pour la mise en place et la gestion de ce futur équipement.
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Missions Agronomie et groupements de femmes à Togbota : Depuis 2007, 10 groupements de femmes réunissant plus de 300 femmes ont été créés à Togbota par Urgence Afrique. Ces groupements ont pour objectif de produire des cultures de subsistance mais aussi des cultures destinées à la revente. Nous accompagnons les femmes dans la création de leur groupement, la formation aux techniques agricoles et tout au long de la production. Nous nous sommes donnés un délai de 5 ans pour les rendre autonomes. Votre participation aux groupements pourra se faire sur le terrain en aidant aux travaux agricoles, en aidant les équipes de formation ou en recherchant des débouchés pour les produits sur les marchés environnants.
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Missions construction de bâtiments à Togbota : Nous avons déjà une bonne expérience de la construction de bâtiments à Togbota car il s’agit d’un terrain sujet aux inondations. Nous avons toujours des projets en cours : centres de santé, gites... Si vous aimez le bricolage (voire le gros œuvre), venez relever le défi d’un projet utile en collaboration avec nos équipes locales.
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Les conditions d’accueil :

- Le village de Togbota se situe à 60 KM de Cotonou mais il faut prés d’une demi journée pour y parvenir. Au fur et mesure, la route devient de plus en plus étroite et cahoteuse. Après une traversée en pirogue vous voici enfin arrivés au bout du monde!
- La première nuit sera éventuellement passée à Cotonou selon votre heure d’arrivée. Le lendemain vous ferez connaissance avec notre équipe locale à Cotonou avant de partir sur le terrain. A Togbota, vous serez hébergés dans notre gite et vous partagerez vos repas avec nos équipes sur place.
- Votre temps de travail se déroulera du lundi au vendredi en fonction des contraintes de votre mission et des responsables de votre stage. Vous serez amené à travailler avec les équipes locales mais aussi avec d’autres volontaires. Vous disposerez de vos week end pour faire des excursions ou profiter de la proximité de Cotonou.
- Sur place en dehors de votre temps de travail, de nombreuses activités s’offrent à vous : randonnées dans la plaine de l’Ouémé, ballade en pirogue, découverte des étonnants sites naturels du Bénin.
- Vous serez accueilli et raccompagné à l’aéroport en voiture. Les transports sur le terrain pourront se faire en voiture, en taxi brousse ou encore à moto.